Árbol, eje del mundo

La contemplación de un árbol nos permite vislumbrar lo que el símbolo quiere representar ya que sus raíces se sumergen en el suelo y sus ramas se elevan al cielo. Afirma Chevalier y Gheerbrant (118) al respecto:

“El árbol pone así en comunicación los tres niveles del cosmos: el subterráneo, por sus raíces hurgando en las profundidades donde se hunden; la superficie de la tierra, por su tronco y primeras ramas; las alturas, por sus ramas superiores y su cima, atraídas por la luz del cielo. Reptiles se arrastran entre sus raíces; aves vuelan por su ramaje: pone en relación el mundo ctónico y el mundo uránico. Reúne todos los elementos: el agua circula por su savia, la tierra se integra a su cuerpo por sus raíces, el aire alimenta sus hojas, el fuego surge de su frotamiento.”

Pero el carácter axial está vinculado también con su carácter central. Para que el árbol pueda comunicar en espíritu los tres mundos ha de estar emplazado en un centro cósmico hasta el punto de llegar a ser sinónimos “árbol del mundo” y “eje del mundo”.

Cada cultura ha vinculado a un árbol este carácter de centralidad y axialidad; así en Galicia el árbol “eje del mundo” es el roble, el tilo entre los germanos, el fresno en Escandinavia, el olivo en el Islam, el baniano en la India, el abedul o el alerce en Siberia.

Olivo en la comarca del Altiplano Granadino (Octubre, 2009). Foto: Jose Martos

Detengámonos en el abedul siberiano para ver como recoge esta riqueza de significado. Sus entalladuras señalan los grados de ascensión hacia el cielo. El árbol Kien-mu chino (madero erguido) está en el centro del mundo: a su pie no existe ni la sombra ni el eco; tiene nueve ramas y nueve raíces por medio de los cuales toca los nueve cielos y los nueve manantiales, morada de los muertos. Por él suben y bajan los soberanos, mediadores entre el Cielo y la Tierra, equiparados también al sol. Soy y luna descienden en forma de ave por el alarce siberiano. A ambos lados del árbol Kien se encuentran respectivamente el árbol Fu en el levante y el árbol Jo en el poniente, por donde sube y desciende el sol, respectivamente.

En la tradición China las aves solares está n vinculadas al simbolismo del árbol; son, a menudo, doce lo que recuerda el simbolismo Zodiacal y el de los Aditya, o doce soles. Doce son también los frutos del árbol de la Vida edénico, signos de la renovación cíclica. Las aves del cielo reposando sobre las ramas del árbol representan los estados superiores del ser y todos los estados en su conjunto están vinculados entre ellos por el tronco del árbol.

El árbol alimentado por la Tierra y el Agua y superando el séptimo cielo es también, según el esoterismo ismaelita, símbolo de la gnosis.

En la tradición cristiana el carácter axial del árbol, junto a la simbología del “árbol de la vida” confluirán en la imagen de la cruz de regeneración, en el que el eje vertical de la cruz se identificará con el “eje del mundo” y camino de ascenso hacia el cielo.

Cruz románica. Museo de Arte Nacional Catalán (Barcelona. Diciembre, 2009). Foto: José Antonio Casares

Fuentes:

-Cirlot, J.E. (2005), Diccionario de símbolos. Madrid: Siruela, 89.

-Chevalier, J., y Gheerbrant (2007), Diccionario de los símbolos. Barcelona: Herder, 118.