La fecha de la celebración de la Navidad
Miércoles, enero 5th, 2011
Representación del ciclo del nacimiento de Jesús en el frontal de un altar románico ( Museo Nacional de Arte Catalán. Barcelona. Diciembre, 2009). Foto: Jose Antonio Casares
Las fiestas de Navidad revisten un carácter singular en el calendario cristiano. Aunque sus raíces se remontan a un hecho concreto, el nacimiento de Jesús en Belén, algunas de sus manifestaciones se enraízan en tradiciones procedentes de otras religiones. Desde el siglo IV en el que aparece la fiesta hasta su fijación definitiva, la Navidad vivió un proceso de simbiosis y sincretismo con tradiciones de distinta procedencia.
Para nosotros es habitual situar la celebración de la fiesta de Navidad el día 25 de diciembre o en la tradición oriental el día 6 de enero, sin embargo los historiadores coinciden en afirmar que estas dos fechas no descansan en una tradición histórica fundada. Los estudiosos se mueven entre dos aguas al fluctuar entre dos hipótesis de trabajo. La primera, minoritaria, argumenta que se ha llegado a la fecha del nacimiento de Jesús partiendo de su muerte. Una creencia antigua hacía coincidir la fecha de la muerte de Jesús con el equinoccio de primavera, es decir, el mismo día en que, siguiendo una idea extendida, se había creado el mundo. En consecuencia, la encarnación tuvo que realizarse el 25 de marzo y Cristo habría nacido nueve meses después, el 25 de diciembre. Otros autores llegan a conclusiones diferentes y establecen una relación entre la encarnación y la creación del mundo y en lugar del 25 de marzo proponen el 28 de marzo, el día cuarto, día de la creación el sol.
Una segunda hipótesis vincula la elección del 25 de diciembre, como fecha del nacimiento de Jesús , con la celebración de los cultos del solsticio de invierno celebrados en las festividades paganas antiguas. Existen por tanto dos festividades a la hora de buscar un sentido a la fecha: las saturnales y la fiesta del “Sol Invictus”.
